台北东区的小巷里，冬日的雨水将樟树叶洗得翠绿油亮。
「星晏食堂」的小院木门挂着一盏暖黄色的灯笼，门口小木牌上用秀丽的字体写着今天的特别菜单：【立冬·桂花酒酿花莲紫米汤圆】。
店内弥漫着甜米酒发酵的微醺清香、高山桂花的幽香，以及黑芝麻熟炒後的浓郁脂香。
陆清晏站在灶台前，手持一根细长的竹筷，正专注地看着滚水锅里浮沉的一粒粒紫米汤圆。
这些汤圆皮选用了花莲有机紫米与糯米按黄金比例磨成的米浆，经由传统「压乾、揉团、搓圆」的工艺制成；馅料则是将新竹黑芝麻炒香磨碎，融入熟猪油与少许黑糖，冷藏定型後包入皮中。
「清晏，外面的客人都在催了，大家都等着嚐你这道特别的立冬甜品呢。」叶星沉穿着素雅的棉麻围裙，从小院里走进来，手里还拿着几枝刚剪下的新鲜南天竹，插在案头的花瓶里。
陆清晏转过身，顺手拿过帕子替叶星沉擦了擦额角微湿的水汽，眼神里尽是温柔：「别急，汤圆要等它自己在滚水里翻个身、彻底膨胀浮起来，里面的芝麻流心才会达到最完美的滑顺状态。」
说着，陆清晏舀起一碗沸水，加入两大勺自制的南投埔里桂花酒酿。甜酒酿在热水里散开，散发出醇厚的谷物甜香。
将煮得圆润饱满的紫米汤圆捞入酒酿汤中，最後撒上一小撮乾桂花。
两碗热气腾腾的汤圆端到了靠窗的小木桌上。
叶星沉迫不及待地舀起一颗紫米汤圆，轻轻吹了吹热气，咬下一小口。
「唰——！」
薄薄的紫米皮极其Q弹软糯，咬破的瞬间，里面滚烫乌黑的芝麻流心如瀑布般喷涌而出！黑芝麻的焦香、猪油的滑润与黑糖的甘甜在口中轰然炸开，随後酒酿的微酸与桂花的清香随即抚过舌尖，完美切断了甜腻感，留下满口绵长的清香。
「太幸福了……」叶星沉闭上眼睛，双唇微抿，脸上洋溢着无比满足的笑意，「这比我们在江南嚐过的酒酿圆子，多了花莲紫米的米香，又带有南投桂花的醇厚。」
「因为这是我为你一个人特别调整的配方。」陆清晏看着她，嘴角勾起一抹深情的弧度，「以前我以为，顶级的厨艺是要用昂贵的食材去做加法；现在才明白，最好的料理，是把我们走过的路、看过的风景，煮成一碗能让人心安的热汤。」
叶星沉看着眼前这个眼神平静而深情的女子，心头涌起一阵阵甜意。她伸出手，在桌下紧紧握住了陆清晏的手，指尖传来令人安心的温热。
门外，台北的冬雨淅淅沥沥；门内，温暖的灯光与热气腾腾的汤圆香交织在一起，定格了属於她们最平淡也最真挚的四季岁月。
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